分光光度計是利用分光光度法，通過測定被測物質在特定波長處或一定波長范圍內光的吸收度，對該物質進行定性和定量分析。不同種類的分光光度計的基本原理相似，都是利用一個可以產生多個波長的光源，通過系列分光裝置，從而產生特定波長的光源。光源透過測試的樣品后，部分光源被吸收，通過測量樣品的吸光值，經過計算可以轉化成樣品的濃度。樣品的吸光值與樣品的濃度成正比。
由于分光光度計是一種常用的實驗室分析儀器，款式和價格都是多樣化的，因此如何選擇一款合適的分光光度計就顯得尤為重要了。下面簡單說一下如何選擇分光光度計。
一、選擇可滿足使用者長期分析要求的儀器即可：
盡管分光光度計種類繁多，但不外乎：簡易型、中檔型和型三大類；
（1）簡易型儀器及其特點：
結 構：這種類型的儀器多為單光束型，即只有一束光照射到樣品室內；光源一般僅有鎢燈；樣品支架一般為推拉式四聯池架；波長選擇多為手動查找，重復性差；狹縫為一個固定寬度模式；分光光度計的光學性能指標較低；檢測器多為光敏二極管；顯示器多為機械表頭或數碼管顯示器，數據處理器一般沒有。此類儀器生產以國內廠家居多。
測量模式：多為定點（固定波長）吸光度或透過率測量方式，基本不能進行波長掃描測量。
適應范圍：小型實驗室及示范教學，分析樣品相對簡單，測試結果精度要求不高。
（2）中檔型儀器及其特點：
分光光度計結 構：此類儀器多為雙光束型或準雙光束型，但也有單光束儀器型；光源有鎢燈和氘燈；樣品池支架為兩個固定式，分別是樣品通道和參比通道；波長按照設定模式自動查找或掃描；狹縫多數仍為2nm固定寬度模式,也有1.5nm狹縫寬度的；檢測器多數是硅光二極管，但也有少數用光電倍增管的；光學性能相對較高，其中光柵的技術指標尤為重要，*的光柵為凹面型，為此無論在分辨率還是在雜散光方面指標要優于簡易型儀器；顯示器為液晶式或連接電腦，數據處理可由儀器自身具有的或外接計算機處理。并有一定的測量附件。
測量模式：透過率、吸光度、濃度直讀、單光束；單點及掃描均可。
適應范圍：此類儀器基本可滿足大多實驗室分析需要。
（3）型儀器及特點：
除了中檔儀器的特點外，分光光度計主要是光學系統的設計和制造工藝水平更高了，比如使用了大尺寸的凹面光柵，并且光柵刻槽數大于1800條/mm；波長檢測范圍有的儀器在近紅外區已經超過1100nm，可達到2600nm；狹縫均為連續可調型，以適應高分辨率的需要，波長掃描速度的檔位也增加了，檢測器均使用高靈敏度的光電倍增管和紅外檢測器；數據處理目前基本是電腦來執行；衡量一臺儀器的另外一個指標是看此儀器是否具有豐富的附屬測量器件，如偏振附件、積分球附件、反射附件、自動進樣器附件、色度分析軟件、薄膜附件等等。
測量模式：透過率、吸光度、濃度直讀、反射方式、能量方式，單點、掃描均可；
分光光度計廣泛應用于醫藥衛生、臨床檢驗、生物化學、石油化工、環境保護、質量控制、司法刑偵、檢驗檢疫林業、地質勘探、食品檢測等行業，是理化實驗室常用的分析儀器之一。
